Impacto social

Los distintos géneros del rock fueron esenciales en la creación de la identidad de diversas subculturas. En las décadas de 1950 y 1960 se adoptan subculturas como Teddy boys y Rocker, ambas centradas en el rock and roll de Estados Unidos. Más tarde, entorno a 1970, empieza a destacar la subcultura punk que acabó popularizándose por todo el mundo.

El rock consiguió destronar al cine como mayor influencia en la moda tras desarrollar su cultura internacional. Este género musical ha sido asociado al uso de las drogas debido al rock psicodélico y ha tratado de cambiar las actitudes raciales provocando críticas por su exageración de la importancia de la imagen a costa del contenido.

El rock ha absorbido muchas influencias y su popularidad a nivel mundial ha sido interpretada como una forma de imperialismo cultural mediante la toma de la tradición folclórica de la música protesta, declarando en temas como: la guerra, la religión, la pobreza, los derechos humanos, la justicia y el medio ambiente.

Desde sus inicios, este tipo de música ha sido asociada con la rebelión contra las normas sociales y políticas. El rechazo de la contracultura hacia el consumismo y el conformismo y el rechazo del punk hacia todas las formas de convención social, pueden ser vistos como una forma de explotación comercial de estas ideas y una forma de distraer a la juventud de la acción política, social y ambiental.